* 08 août 2026
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* Buch
La brosse à dents - autrefois un produit de luxe
C'est fascinant, l'Homo sapiens semble être la seule espèce à connaître et à appliquer avec autant de rigueur le brossage régulier des dents dans son hygiène quotidienne, ou as-tu déjà vu un singe avec une brosse à dents ?
Comment le brossage des dents a-t-il évolué au fil des siècles ?
Depuis plusieurs milliers d'années, les humains s'occupent déjà du nettoyage des dents. Cela est déduit de la découverte de petits bâtons chez les pharaons égyptiens il y a plus de 4000 ans. Il s'agissait de branches de la taille d'un crayon, mâchées à une extrémité. L'extrémité effilochée était alors utilisée comme brosse. Cette forme de brossage des dents avec un « Miswak » est encore pratiquée aujourd'hui chez les peuples naturels. Sur Amazon, cela est d'ailleurs toujours disponible sous l'étiquette « brosse à dents saine ». ?
Beaucoup plus tard, dans la Chine ancienne, on utilise des brosses à dents en os ou en tiges de bambou, auxquelles étaient fixées des soies de porcs domestiques, ressemblant plutôt à un pinceau.
En Europe, la brosse à dents est mentionnée pour la première fois par écrit en 1750. On parle alors de poils de cheval fixés sur des os d'animaux. Cependant, cela n'était accessible qu'à une petite partie de la population, car la brosse à dents était pendant plusieurs siècles un produit de luxe réservé aux souverains et aux nobles. Le reste du peuple utilisait, si tant est qu'il s'en servait, des éponges ou un chiffon.
William Addis fonda en 1780 la première usine de brosses à dents, car il voulait changer cela. Ces brosses étaient faites de poils de vache et d'os d'animaux (plus tard aussi avec un manche en bois). Cependant, la production étant très coûteuse, il fallut encore près de 150 ans avant que la brosse à dents ne devienne un produit de masse.
On trouve aussi dans les livres d'histoire des derniers siècles toutes sortes de curiosités. Par exemple, vers 1500, il y avait un kit de nettoyage en os, dans lequel une brosse à dents était montée avec une cure-oreille et un cure-dents.
Il est également connu qu'au 19e siècle, divers matériaux étaient utilisés pour les manches de brosse à dents, comme l'os d'animal, l'ivoire, la corne ou encore l'écaille de tortue. Il y avait des brosses à dents simples et doubles, avec des poils fixés à une ou aux deux extrémités. Dans la version double, une extrémité était courbée pour faciliter le nettoyage de l'intérieur de la bouche.
Le nylon, dont sont faites nos brosses actuelles, a été inventé en 1935 par Wallace Hume Carothers, et c'est ainsi que la brosse à dents avec manche en plastique, telle que nous la connaissons tous, a été créée.
Mais il est intéressant de noter que la brosse à dents à manche en bois est aujourd'hui plus moderne que jamais, ce qui peut être lié au mode d'alimentation actuel « végan ».
La première « brosse à dents électrique » était déjà connue en 1880, très similaire à notre modèle actuel, mais presque inabordable, tellement elle était chère !
Il a également fallu attendre 1940 pour qu'une brosse à dents électrique devienne un produit de masse dans nos salles de bains.
Déjà au 19e siècle, il était recommandé d'utiliser la brosse à dents après chaque repas en plus des contrôles dentaires réguliers. Le thème de la prophylaxie n'est donc pas aussi récent qu'on le pense souvent. ?
Sources :
* Brosse à dents - Wikipédia
* Extrait du livre « La brosse à dents nutritionnelle » de PD Dr Johan Wölber / PD Dr Christian Tennert - Éditeur « Unimedica » 2021
